是使用铁路车辆在铁路上进行的运输方式。铁路运输的主要优点是，受自然条件的影响较小，具有稳定性、安全性和定时性；适于进行大量运输和中长距离快速运输；中长距离运输的运费低；可以实行全国范围的计划运行；节省能源。主要缺点是，近距离运费高；装卸、编组时间长，货物滞留时间长；不可能进行“门对门”的服务；灵活性差，只能在固定线路上运行。对临时紧急运输要求的适应性差。